Aktywność obcych służb specjalnych ukierunkowana jest przede wszystkim na pozyskiwanie informacji dotyczących:

• strategicznych ośrodków decyzyjno-politycznych;
• polityki zagranicznej;
• polityki obronnej;
• gospodarki;
• infrastruktury krytycznej;
• ośrodków naukowych i technicznych;
• służb specjalnych.

Kluczową rolę w każdym systemie ochrony informacji odgrywają osoby, które mają do nich dostęp. Są one szczególnie narażone na próby nawiązania kontaktu ze strony obcych służb wywiadowczych. Warunkiem powodzenia werbunku danej osoby jest uprzednie uzyskanie na jej temat jak najpełniejszej wiedzy (otoczenie, praca, życie towarzyskie i rodzinne).